Mønsterbruket Skien fengsel
Vi besøker fengselet sammen med Camilla Rindahl fra Vestfold og Telemark kulturnettverk. På 2000-tallet sørget kulturnettverket for at prosjektet Musikk i fengsel og frihet ble etablert også her. Siden har mange soningsdømte menn tatt steget ut på en scene for første gang. Nå starter et nytt kapittel.
“Help, I need somebody, Help, not just anybody, Help! You know I need someone Help!”
Tonene til Beatles kjente klassiker fyller rommet. Et oppholdsrom med skråtak og kjøkkeninnredning fungerer som musikkrom. Det er forholdsvis stort og romslig, med lyddempende plater på veggen og godt utstyr for både band og hjemmestudioarbeid. Med flere vinduer er det lyst og fint, langt i fra klisjéen om det dunkle og innrøykte øvingslokalet, selv om bluesen sitter i veggene.
Godt forankret
Rommet har fostret opp mang en mann til å ta steget ut på bluesscenen Jailhouse Stage på Notodden blues festival, forteller tidligere fengselsbetjent, Magnar Haugen.
- I nesten et tiår har fengselet sendt bandene Prison Maniacs og Blues behind bars til denne festivalen og der blir de hvert år mottatt som helter.
Haugen har vært en lidenskapelig pådriver for musikktilbudet. Han har lykkes med å få hele fengselet, fra ledelse til kolleger, til å omfavne musikksatsingen.
Da han tredde inn i pensjonistenes rekker ble han hyllet med en egen liten utescene inne på fengselsområdet, Haugen-stage. Men han er langt fra ferdig med musikk i fengsel. Skolen i fengselet drar nå nytte av hans erfaring. For skoleleder Brekka har det alltid vært en selvfølge å stille opp for musikken:
– Vi ser hvor mye dette betyr for at de innsatte kan fungere bedre i fengselshverdagen og for oss som skole er det veldig verdifullt at de kommer hit og vil lære.
Overgang
Fengselsbandene består selv om bandmedlemmene byttes ut når noen løslates eller overføres, men i vår ble det brått slutt. Da bestemte justisminster Emilie Mehl å legge om hele fengselet til å kun være for kvinner. Mennene ble overflyttet til andre fengsler og kvinner som sonet på høy sikkerhet i Stavanger, Bergen, Kragerø og Evje skulle nå samles i Skien. De erfarne musikk-instruktørene som i årevis har jobbet med bandene her i fengselet måtte derfor begynne litt på nytt.
Overført
De innsatte som har funnet sin vei til musikkundervisningen i dag kommer fra forskjellige fengsler og har vært vant til hver sin type musikk-undervisning.
– Musikken har vært redningen for meg, forteller en av de innsatte som har vært overført fra Kragerø, før hun begynner å synge på Hotel California.
Med tung patos og god trøkk i stemmen leder hun an gjennom versene mens instruktørene slenger seg på i kompet. Foreløpig er det ingen av damene som tar noen instrumenter, men etter hvert er det en som våger seg frampå til trommesettet.
Endring
Som kvinnefengsel endres også veien videre fra Skien.
– Tidligere har innsatte fortsatt soningsforløpet sitt i lavsikkerhetsfengslene Bastøy og Berg i Vestfold. For disse damene blir det en annen overgang til Ravneberget utenfor Sarpsborg, eller Evje i indre Agder, forteller skoleleder Brekka.
Musikk i fengsel og frihet har i lang tid hatt musikktilbud også i Ravneberget fengsel og driver nå både bandsamspill og kor. Evje fengsel er ganske nytt.
- Vi har aldri hatt ressurser til å starte opp noe på Evje, så der er det ikke noe tilbud. Det hadde kvinnene fortjent å få, sier Audun Reithaug, faglig og administrativ leder for Musikk i fengsel og frihet